白色粉末。有吸濕性。易溶于水，溶于乙醇。密度：1.528 ，熔點：324℃，折光率：1.464。

用作有機合成的酯化劑以及攝影藥品、醫藥、印染媒染劑、緩沖劑、化學試劑、肉類防腐、顏料、鞣革等許多方面。可用于制取各種化工產品，如呋喃丙烯酸、醋酸酯和氯乙酸等。該品作為調味料的緩沖劑，可緩和不良氣味并防止變色，具有一定的防霉作用。亦可用作調味醬、酸菜、蛋黃醬、魚糕、香腸、面包、粘糕等的酸味劑。與甲基纖維素、磷酸鹽等混合，用于提高香腸、面包、粘糕等的保存性。